「日に当たらない」が当たり前の今。 ビタミンDと健康の常識も見直す時代へ

「紫外線は、できるだけ避けた方がいい」
そんな考え方が、今ではすっかり当たり前になりました。

日焼け止めを塗る。日傘をさす。できるだけ外出を控える。
それは美容だけでなく、健康を守るための行動です。

ところが今、その"正しい選択"が、栄養課題につながっている可能性があることをご存じでしょうか。
東京都で健康診断を受けた成人5,518人を対象にした調査では、98％がビタミンD不足※という結果が報告されました。

実は、こうした変化は日本だけの話ではありません。ビタミンD不足は世界でも課題として注目され、多くの国で摂取目安が示されているほか、食事からビタミンDを摂りやすくするため、食品へのビタミンD強化に取り組む国もあります。
このように、現代の暮らしとビタミンDの関係は、世界でも注目されているテーマなのです。 

その背景には、どのような要因があるのでしょうか。
そこで、東京慈恵会医科大学 臨床検査医学講座 講座担当教授・越智小枝先生に、現代の暮らしとビタミンDとの付き合い方について伺いました。
※2023年6月5日東京慈恵会医科大学発表資料による 





越智小枝 先生
東京慈恵会医科大学 臨床検査医学講座 講座担当教授
東京医科歯科大学を卒業し、英国インペリアルカレッジ・ロンドンで公衆衛生を学ぶ。研究領域は、臨床検査医学、公衆衛生、災害医療など。ビタミンDに関する研究では、2023年に国内初の基準値を公表。 

「98％がビタミンD不足」はなぜ起きている？

──東京都の成人98％がビタミンD不足、というデータには驚きました。
越智先生「昔であれば、普通に生活しているだけである程度は日光を浴び、体内でビタミンDを作ることができました。ところが今は、生活そのものが大きく変わっています」

越智先生が挙げるのは、
・紫外線対策の定着
・猛暑による外出機会の減少
・室内中心のライフスタイル

と、私たちにとっては、ごく自然な生活の変化ですが、その積み重ねが、ビタミンD不足という新しい課題につながっている可能性があります。

健康のための習慣が、新しい課題を生む？

──でも、紫外線対策はやめられませんよね。

越智先生「紫外線対策をやめる必要はありませんが、シミやシワなどの光老化対策だけでなく、近年では熱中症対策の観点からも、紫外線を避けることはとても大切です」
一方で、ビタミンDは紫外線（UV-B）を浴びることで体内でも作られる栄養素です。

つまり、『紫外線を避ける』という健康的な習慣と、『ビタミンDを作る』という体の仕組み。その両方を踏まえて考えることが、これからの時代に大切になってくるのかもしれません。
越智先生は「日に当たれば大丈夫」という前提が変わりつつある今、食事やサプリメントも含めて、ビタミンDをどう確保するかを考える時代になっていると話します。
 
昔の健康の常識が、そのまま今にも当てはまるとは限らない。そんな変化が、私たちの暮らしの中でも起き始めています。 

知っておきたい「ビタミンD」の役割

ビタミンDは、体に欠かせない栄養素です。 

越智先生は、「ビタミンDは単に体を支えるだけではありません。生命維持を支える栄養素のひとつとして考えることもできます」と話します。
ビタミンDは、私たちの健康を支える重要な役割を担っているのです。 

普段あまり意識することのない栄養素ですが、その働きを知ることで、ビタミンDの大切さも改めて見えてきます。

「日に当たっていないな」と思った日は、食事を意識する

──では、毎日の生活の中でビタミンDとどのように向き合えばよいのでしょうか。
答えは、とてもシンプルです。

越智先生は、日に「当たるか」「当たらないか」の二択ではなく、自分の生活に合わせて、食事も含めて考えることが大切と話します。
ビタミンDは、魚やキノコ類などの食品にも含まれています。

例えば、「今日は一日中オフィスだった」「外に出たのは通勤だけ」。
そんな日は、「夕飯は魚にしようかな」と、意識してみる。そんな小さな選択も、健康との向き合い方のひとつとなります。

また越智先生は、体の健康を考えるうえでビタミンDだけでなく、納豆や葉物野菜などに含まれるビタミンKもあわせて意識することが大切だと話します。
一つの栄養素だけに目を向けるのではなく、日々の食事全体を見直すことが、健やかな毎日につながります。

健康の常識も、暮らしとともに変わっていく

私たちの暮らしは、この10年、20年で大きく変わりました。
猛暑が当たり前になり、外で過ごす時間は減り、紫外線対策も日常になりました。

だからこそ、「普通に生活していれば自然にビタミンDを作れる」という前提も、変わりつつあるのかもしれません。
越智先生は、「食事やサプリメントも含めて、ビタミンDをどう確保するかを考える時代になっていると思います」と話します。

今日、自分はどれくらい日に当たっただろう。最近、魚やきのこを食べたかな。
そんなふうに、自分の暮らしを日々振り返り、できることをする。
それが、これからの時代の健康との付き合い方なのかもしれません。